LEADER este Axa Prioritara IV a Planului National de Dezvoltare Rurala. Aceasta este o noutate pentru Romania si reprezinta o provocare pentru actorii implicati in implementare, lucru datorat obiectivelor ambitioase.
Axa LEADER reprezinta o metoda care ofera noi solutii pentru dezvoltarea rurala si pune bazele pe identificarea nevoilor de la nivel local. De asemenea, urmareste intarirea capacitatii de dezvoltare si implementare a strategiilor locale de dezvoltare pentru conservarea patrimoniului rural si cultural, dezvoltarea mediului economic si imbunatatirea abilitatilor organizatorice ale comunitatilor locale.
De asemenea, aceasta axa urmareste implicarea membrilor comunitatilor rurale in procesul de dezvoltare locala prin formularea prioritatilor si includerea acestora in strategiile de dezvoltare locala, incurajarea actorilor de la nivel local de a lucra impreuna cu reprezentantii altor comunitati din interiorul sau exteriorul tarii in vederea efectuarii schimbului de experienta si bune practici, dar si pentru realizarea in comun a unor proiecte si stimularea formarii de parteneriate, pregatirea si asigurarea implementarii strategiilor de dezvoltare locala.
Grupurile de Actiune Locala (GAL) sunt beneficiarii Axei LEADER. Acestea reprezinta parteneriate public-private alcatuite din reprezentanti ai sectoarelor public, privat si ai societatii civile.